Behartiging van het belang van het kind verplicht toegelicht in EOT-overeenkomsten
Sinds 8 april 2024 moeten ouders die kiezen voor een echtscheiding door onderlinge toestemming (EOT) expliciet toelichten hoe in hun overeenkomst rekening wordt gehouden met de belangen van hun minderjarige kinderen. Met deze nieuwe verplichting wil de wetgever het belang van het kind nog sterker centraal stellen bij minnelijke echtscheidingen.
De toelichting moet niet alleen worden opgenomen in de EOT-overeenkomst zelf, maar ook in eventuele bemiddelingsakkoorden. In deze blog leggen we uit wat deze wijziging precies inhoudt en wat daarvan de bedoeling is.
Wat is een EOT precies?
In België kan een echtscheiding op twee manieren verlopen: via een gerechtelijke procedure of via een echtscheiding door onderlinge toestemming (EOT). Bij een EOT maken de echtgenoten samen afspraken over de gevolgen van hun echtscheiding. Daarom wordt deze procedure vaak beschouwd als de meest constructieve manier om uit elkaar te gaan.
In de overeenkomst worden niet alleen afspraken gemaakt over de verdeling van het vermogen, maar ook over familiale aspecten, zoals de regeling voor de kinderen.
Omdat de partijen zelf tot een akkoord komen, biedt een EOT vaak meer ruimte voor maatwerk en overleg dan een gerechtelijke procedure.
Zo kan de overeenkomst ook bepalen of een bepaalde regeling al dan niet in overleg met de kinderen werd opgesteld, of er rekening werd gehouden met hobby’s, nabijheid van school en familie, enzovoort.
Behartiging van het belang van het kind
Afspraken over de kinderen maakten altijd al deel uit van een echtscheiding door onderlinge toestemming (EOT). Sinds 8 april 2024 moeten ouders daarnaast ook expliciet toelichten hoe zij bij het opstellen van die afspraken rekening hebben gehouden met het belang van hun minderjarige kinderen.
Deze toelichting moet worden opgenomen tijdens de besprekingen, in eventuele bemiddelingsakkoorden en in de echtscheidingsovereenkomst zelf. Op die manier wil de wetgever het belang van het kind nog nadrukkelijker centraal plaatsen bij minnelijke echtscheidingen.
Het belang van het kind concreet in beeld
De overeenkomst moet voortaan verduidelijken hoe de belangen van de minderjarige kinderen werden meegenomen in de gemaakte afspraken. Daarbij kan onder meer aandacht worden besteed aan hun dagelijkse leefwereld, zoals school, hobby’s, vrienden, familie en eventuele gesprekken met het kind zelf.
Het ontbreken van de verplichte toelichting
Ook vandaag kan de rechter de betrokken partijen oproepen om persoonlijk te verschijnen wanneer hij dat nodig acht. Sinds de invoering van de nieuwe regeling kan het ontbreken van een toelichting over de manier waarop rekening werd gehouden met de belangen van de minderjarige kinderen daarbij een bijkomende reden zijn.
Hou rekening met de nieuwe verplichting
Een echtscheiding met onderlinge toestemming verloopt doorgaans sneller dan andere scheidingsprocedures, maar vraagt nog steeds de nodige tijd. Een tussenkomst van de rechter kan dat traject bovendien verlengen.
Daarom is het voor scheidende ouders belangrijk om al tijdens de onderhandelingen over de overeenkomst rekening te houden met de nieuwe verplichting. Door die meteen correct op te nemen in de gemaakte afspraken, vermijdt u hopelijk bijkomende tussenkomsten achteraf en blijft de procedure zo vlot mogelijk verlopen.
Wilt u na het lezen van dit artikel meer informatie over een echtscheiding met onderlinge toestemming of hebt u vragen over uw specifieke situatie? Neem gerust contact met ons op. Wij maken graag tijd vrij om u te begeleiden en te adviseren.
